De vergeten ontwerper van de Parijse metro krijgt een museum: "Het is het einde van een historisch onrecht."

De metroluifel, met zijn waaiervormige glazen luifel, lijkt op het punt te staan ​​op te stijgen tussen het gebladerte van de Porte Dauphine . In de volksmond bekend als de Libelle, is dit het enige overgebleven type B-gebouw dat de tand des tijds op zijn oorspronkelijke locatie heeft doorstaan. Het werd begin 20e eeuw ontworpen door de modernistische architect Hector Guimard (1867-1942) , die maar liefst 167 ingangen van de Parijse metropool ontwierp, waarvan de helft inmiddels is verdwenen.

Het is moeilijk te geloven dat de typische iconen van de art nouveau en de belle époque ooit door de Parijzenaars werden veracht, net als de Eiffeltoren. Sommigen vonden de metro-ingangen te "extravagant", "verwarrend" en "onpraktisch". Anderen verwierpen ze als "on-Frans" en in strijd met de Haussmanniaanse stadsplanning.

Decennialang werd Hector Guimard onterecht vergeten in zijn eigen land en eindigde hij zijn dagen in ballingschap in New York tijdens de Tweede Wereldoorlog. Pas toen Salvador Dalí in de jaren zeventig de "goddelijke ingangen" in de metro prees als "hologrammen van de radicale realiteit", begonnen de Parijzenaars zijn werk met andere ogen te bekijken.

"De logica van vernietiging heeft uiteindelijk plaatsgemaakt voor behoud", waarschuwt Fabien Choné , verzamelaar en promotor van het werk van de architect via de organisatie Hector Guimard Diffusion . Choné benadrukt het historische contrast tussen de internationale erkenning, voornamelijk gedreven door het Museum of Modern Art in New York, en de minachting van de stad Parijs, die het aanbod van zijn weduwe Adeline om het iconische Hôtel Guimard om te vormen tot een museumhuis afwees.

"Het einde van een historisch onrecht"

De oprichting van Le Cercle Guimard 22 jaar geleden gaf een nieuwe impuls aan de man die steeds meer wordt beschouwd als de ware "voorloper van design" , met beroemde werken zoals Castel Béranger , de synagoge aan de Rue Pavée of Hôtel Mezzara in het 16e arrondissement, dat de tand des tijds vrijwel onaangetast heeft doorstaan. Eind 2027 heropent Hôtel Mezzara zijn deuren, omgebouwd tot het Guimard Museum , met zijn spectaculaire dakraam en smeedwerk. Nicolas Horiot , architect en voorzitter van Le Cercle Guimard , gelooft dat dit "het einde zal zijn van een historisch onrecht" .

Zijn gebouwde en gesloopte architectonische projecten, zijn meubels in de 'Guimard-stijl' (hijzelf vermeed het cliché van de Art Nouveau ) en zijn originele ontwerpen zullen tot de belangrijkste attracties van het museum behoren, waaronder het verhaal over hoe de architect erin slaagde zijn unieke visie op te leggen met organische vormen als symbool van de Parijse metro.

Parijs was zelfs aanzienlijk later dan de metrohype die in de tweede helft van de 19e eeuw in Londen begon en zich eerst verspreidde naar steden als Wenen en Boedapest. De Wereldtentoonstelling van 1900 gaf uiteindelijk de aanzet tot de Chemin de Fer métropolitain de Paris (CFP) , die een wedstrijd uitschreef voor het ontwerp van de ingangen, luifels en balustrades voor het metronetwerk. Aanvankelijk werden 21 inzendingen ingediend, maar alle ontwerpen werden afgewezen.

De voorzitter van de CFP, bankier Adrien Bérnard , had een bijzondere voorliefde voor art nouveau , en daarom was de raad van bestuur gecharmeerd van Guimards ontwerpen. De architect had slechts enkele maanden de tijd om het ontwerp te voltooien en het straatmeubilair in serie te produceren. Hij gebruikte lichte materialen zoals smeedijzer voor de constructie, glas voor de daken en geëmailleerd lava voor de panelen .

"Afdaling in het onderbewustzijn van levende esthetiek"

Guimard liet zich inspireren door elementen uit de natuur voor het ontwerp van twee varianten voor "de afdaling in het onderbewustzijn van de levende esthetiek" (wederom in de woorden van Dalí). Type A , het meest voorkomende type, bestond uit twee slingerende palen die door een boog met elkaar verbonden zijn. Type B , "gedurfder en dynamischer", had een dak en een glazen waaier, geïnspireerd op de vleugels van libellen.

Tegenstanders waren er als de kippen bij om de vleugels van de ijlende aedicula's te knippen. Guimard zelf moest de vernedering ondergaan dat hij een van zijn metro-ingangen naast de Opera van Parijs moest ontmantelen en deze "door een klassieker model" moest vervangen in naam van de harmonie. De architect reageerde sarcastisch in de lokale pers: "Moeten we het station van de begraafplaats Père-Lachaise harmoniseren met een ingang die een graf imiteert?"

Na de aanvankelijke commotie raakte Guimard in conflict met de metromaatschappij over onbetaalde rekeningen. Nadat de schulden waren vereffend, verkocht hij zijn modellen en productierechten en weigerde hij verder iets te doen. Tussen 1900 en 1913 werden 167 metro-ingangen in Guimard-stijl gebouwd. In totaal staan ​​er nog 88 overeind, die bijna allemaal van hun oorspronkelijke locatie zijn weggeblazen.